Nationwide farmer protests, striking train drivers – and there is still no agreement in sight in both cases, even though the anger and pressure on the government continues to rise. On “Markus Lanz” on Wednesday evening, SPD politician Ralf Stegner openly criticized the government. Also this Thursday, Jens Spahn criticized the government’s handling of the protests on Markus Lanz.
Stegner made it clear at first that he “understands both” “that people demonstrate and protest against things they do not find right”. Nevertheless, he warned of a “stress test for society” and therefore expressed his hope that “an agreement will be reached at the negotiating table – and as soon as possible”.
When he hears the demands of the train drivers, Lanz bursts into uproarious laughter
Markus Lanz asked Dorothea Siems, Chief Economist of “Welt”, on behalf of the audience what exactly the train drivers are demanding. She replied with a stern look: “At least 550 euros more and then a full inflation bonus of 3000 euros in addition and (…) they want to enforce a reduction in working hours.” According to Siems, the working time should be reduced from 38 to 35 hours and in the future converted into a “four-day week”. A demand that made Markus Lanz burst into uproarious laughter.
“It’s a very difficult package,” Dorothea Siems admitted. She added: “But what really annoys me: How quickly they go on strike here. We already had warning strikes (…) in December.” The journalist continued: “This is actually not tolerable for the citizens, who in the end also have to bear the additional costs.” According to Siems, millions of citizens are already “highly annoyed by the railway” because it “constantly arrives late”. This is “unacceptable”. For the economic expert, a possible solution approach would therefore be the reform of the right to strike.
Ralf Stegner: “Some things are only achieved through long strikes”
A suggestion that shocked Ralf Stegner: “Despite everything that may annoy us about it, the right to strike is in the constitution. And I have to be honest, some things are only achieved through long strikes. (…) It’s progress that we have the right to strike. I do not want it to be restricted.”
Siems promptly followed up: “And the right to have a railway?” Ralf Stegner reacted angrily: “You act as if the workers’ rights were too strong. They are too weak!” The economic journalist then made it clear that she “is on the side of the citizens and also of the economy”. She further criticized: “This is like a self-service store at the railway. The bonuses that are paid. Then that you can strike without any job risk (…). So, what consequences have to be endured now is too much for me!” SPD politician Stegner did not leave this uncommented and countered: “I’m glad you don’t decide who can go on strike. That’s a good thing!”
Christian Lohmeyer: “We are now required to lay fallow four percent of our farmland”
Similarly, verbiage continued, as farmer Christian Lohmeyer spoke about the farmer protests and clarified: “We always have to bear the brunt of agricultural policy without being involved in it.”
“Weitere Finanzmittel, diese Verwaltung hat das Problem eskalieren lassen”, sagte der Landwirt, der mehr als 200 Hektar Land bewirtschaftet. In seiner Arbeit fühlt er mittlerweile Perspektivlosigkeit und erklärte ernsthaft: “Ohne Unterstützung für die Landwirtschaft und mit den aktuell geplanten Maßnahmen würde nichts mehr übrig bleiben.” Zusätzlich handle es sich um “eine Förderung von erschwinglichen Lebensmitteln”, wie es in der gesamten Geschichte der Menschheit noch nie vorgekommen sei. Dies sei bisher noch nicht Gegenstand der öffentlichen Auseinandersetzung, verdeutlichte der Landwirt weiter.
Zusätzlich machte Lohmeyer deutlich, welch hohe Zugeständnisse sein Berufsstand für Subventionen machen müsse: “Wir werden mittlerweile dazu verpflichtet, vier Prozent unserer Ackerflächen stillzulegen. In einer Welt, in der immer noch Menschen hungern, ist das zynisch und verwerflich.” Lohmeyer fügte hinzu: “Das ist etwas, was jeden Landwirt schmerzt!”
Auch Dorothea Siems kritisierte die Agrarpolitik der Regierung und erklärte, dass es eine extreme Abhängigkeit von Unterstützung gebe. Lohmeyer nickte zustimmend und erklärte, dass dies zu einer “Erpressbarkeit” führe: “Über einzelne Unterstützungen kann man möglicherweise diskutieren. Das größte Problem ist die unglaubliche Unbeständigkeit dieser Regierung.”
SPD-Mann Stegner: “Dann hätten wir Anarchie”
Ralf Stegner wollte die Kritik an der Ampel-Regierung nur teilweise akzeptieren und sagte: “Ich akzeptiere die Kritik, aber ich finde es übertrieben zu behaupten, ‘Alles ist schrecklich, der Staat funktioniert nicht mehr’, das greift nicht die vielfältigen Probleme auf, die derzeit gelöst werden. (…) Es ist nicht so, dass alles schlecht ist.“ Darauf entgegnete Dorothea Siems: “Wir bewegen uns seit Jahren nicht vorwärts! (…) Herr Stegner, es läuft nicht gut!”
Die Journalistin forderte daher “weniger und einfachere Regeln”. Ein Vorschlag, der dem SPD-Mann offensichtlich nicht gefiel. Er reagierte regelrecht empört: “Ihre Behauptung, (…) die Dinge wären besser, wenn die Menschen alles selbst regeln würden, dann hätten wir Anarchie!” Siems beschwichtigte jedoch: “Nein, das ist nicht Anarchie. Einfachere Regeln und weniger Unterstützung sowie mehr Vorhersehbarkeit waren eigentlich mal das deutsche Wirtschaftsmodell, das uns stark gemacht hat.”
